Diciembre 22 de 2008
El ‘Mercader de la Muerte’ asegura que jamás estuvo en Colombia o en EE.UU.
El presunto traficante de armas de origen ruso Viktor Bout, conocido como el ‘Mercader de la Muerte’, negó todos los cargos de los que está acusado en su primera declaración ante el tribunal tailandés que decidirá sobre su extradición a Estados Unidos.
"No hice nada malo en Tailandia. Jamás he estado en Colombia o EEUU", declaró Bout, de 41 años, quien siempre ha insistido en su inocencia.
"Nunca me reuní o hablé con ningún miembro de las Farc. Nunca he cometido ningún acto terrorista", dijo el acusado, vestido con el característico uniforme naranja de los prisioneros de Tailandia y en actitud relativamente relajada, según fuentes judiciales.
El Departamento de Justicia estadounidense le acusa de "conspiración, de dar apoyo material a una organización terrorista extranjera", y de gestionar la venta de lanzacohetes y misiles a las Farc.
De ser hallado culpable, Bout se enfrenta a una posible condena a cadena perpetua en Estados Unidos.
La defensa insiste en que el juicio es una operación política del Gobierno para debilitar a las Farc y afirma que Washington no tiene competencia sobre las actividades del "Mercader de la Muerte" en otro país.
"Estados Unidos está usando este juicio para desviar la atención de sus problemas internos y para evitar que Tailandia y Rusia estrechen relaciones", lanzó Bout, algo más excitado, en un momento del proceso, al que acudieron su madre y su hermana.
El acusado iba a ser inicialmente juzgado en Tailandia por un delito de apoyo al terrorismo, que se castiga con un máximo de diez años de cárcel, pero la Fiscalía tailandesa retiró los cargos por falta de pruebas.
El tribunal penal que juzga su extradición explicó que espera tener resuelto el caso el próximo miércoles, aunque uno de los abogados defensores de Bout aseguró que pedirá una ampliación para citar a más testigos.
Bout, cuya vida inspiró la película de Hollywood "Lord of War", protagonizada por Nicolas Cage, vio truncada su carrera en la KGB tras el colapso de la Unión Soviética y se dedicó, desde entonces, a vender armamento a naciones en conflicto como Sierra Leona, Angola o la República Democrática del Congo.
Un informe de Amnistía Internacional de 2005 también le implica en redes de tráfico de armas en Bulgaria, Moldavia y Ucrania, entre otros países.
EFE
