“Chrysler se puso las pilas”. Después del ruido mediático que GM estaba haciendo con su Chevrolet Volt (teasers, fotos espía, fiesta de lanzamiento), la compañía ha decidido contraatacar y lo con una tripleta que formará parte de su gama de productos a partir del 2010. Uno será un deportivo de la marca Dodge, otro un SUV de la marca Jeep y un MPV de la marca Chrysler.

La armadora aún no ha establecido cuál de ellos llegará primero a la línea de ensamblaje, pero si dejó claro que, al menos uno será fabricado en el 2010 y vendido al mismo tiempo que el Chevrolet Volt. A Europa llegará un año más tarde. Para ilustrar este anuncio, Chrysler ha difundido las primeras imágenes de los prototipos que darán lugar a los tres autos eléctricos de producción y que han sido denominados Dodge EV, Jeep EV y Chrysler EV. El primero está basado en el Europa un modelo deportivo de Lotus, precisamente la marca que participó en el desarrollo del Tesla Roadster. El segundo, es un Jeep Wrangler y el tercero, el que corresponde a Chrysler es el MPV Town & Country.

En manos de ENVI (siglas de Enviromental), el departamento de la compañía encargado del desarrollo de la tecnología eléctrica, los tres prototipos EV de Chrysler utilizan idénticos componentes: un motor eléctrico, que distribuye la fuerza a los neumáticos, una batería de ión-litio, que recarga el motor eléctrico, y un controlador que gestiona el flujo de energía. La tecnología eléctrica de Chrysler está adaptada para cualquier tipo de transmisión: delantera, trasera o integral.

No obstante, existe una pequeña diferencia entre el Dodge EV y sus homónimos de Jeep y Chrysler. El deportivo, al igual que el Tesla Roadster, no cuenta con motor de gasolina, es decir, para recargarlo basta con enchufarlo a una toma de electricidad. Mientras que, los Jeep y Chrysler sí disponen de motor a gasolina, pero al igual que en el Volt, no se utiliza para impulsar, sino para proporcionar energía al motor eléctrico. Es decir, no estará conectado a las ruedas.

Chrysler diferencia estas dos formas de ver la automoción eléctrica denominando a cada tipo de vehículo como Eléctrico propiamente dicho (el Dodge EV) y Eléctrico de Autonomía extendida (Jeep EV y Chrysler EV).

Dodge EV
Es un biplaza deportivo de propulsión trasera y cero emisiones. El motor eléctrico genera 268 HP y un torque máximo de 66,3 kg-m. Pasa de 0 a 100 km/h en menos de cinco segundos, hace el cuarto de milla en 13 y tiene una velocidad máxima de 193 km/h.

En estos momentos, la batería de litio-ión del Dodge EV le permite una autonomía de 240 a 355 kilómetros, aunque es de esperar que, para la fecha de su lanzamiento pueda incrementar. Para recargar el auto, simplemente basta con enchufarlo a una toma de electricidad de 110 voltios en la casa. Si esta es de 220, el tiempo de recarga se reduce a la mitad.

Jeep EV
Es un Wrangler modificado para acoplar la tecnología eléctrica de Chrysler. Este cuenta un motor eléctrico de 268 HP, como en el Dodge EV, aunque su torque es menor (40,8 kg-m). La batería eléctrica de litio ión tiene una autonomía de 65 km, lo cual signfica que durante este tiempo el Jeep EV es un vehículo de emisiones cero. Cuando la batería se descarga, entra en funcionamiento un pequeño motor de gasolina alimentado por un depósito de 8 litros que le concede una autonomía de 643 km.

El Jeep EV es el prototipo elegido para explorar las posibilidades de un vehículo eléctrico off road y con tracción integral.

Chrysler EV
Para la concepción este se utilizó el Town & Country. Es, por tanto, un siete plazas de tracción delantera con una tecnología eléctrica muy similar a la del Jeep EV. En su caso, el motor eléctrico produce 255 HP y 35,6 kg-m de torque. Acelera de 0 a 100 km/h en 9 segundos. Al igual que el Jeep EV un pequeño motor de gasolina le proporciona autonomía para 643 km, mientras que la batería de ión-litio dura 64 km.

GreenEcoMobility
No sólo los deportivos, todoterrenos o monovolúmenes estarán animados por este tipo de energía. Chrysler LLC también desarrolló un modelo de transporte urbano, denominado GreenEcoMobility Peapod, que, puede llevar un iPod o iPhone integrado en su consola central con sistema manos libres. Utiliza materiales reciclados y reciclables para su construcción y será producido en el 2009 en versión de dos, cuatro, seis plazas y versiones especiales. En este caso, la energía que utiliza es exclusivamente eléctrica. Pensado sólo para desplazamientos urbanos anuncia una velocidad máxima de 40 km/h con una autonomía de unos 50 km por carga. El tiempo de carga necesario está entre seis y ocho horas, además puede ser realizado en cualquier enchufe convencional.

AUTOMÓVIL