Varios rumores lo habían adelantado desde hace algunos meses, pero hasta hoy se dio la confirmación oficial en la primera gran muestra automotriz del año de que el Prius pasará de ser un modelo a una toda una gama de diferentes productos más allá del sedán que se vende con éxito en la actualidad.

El nuevo prototipo sería considerado como un híbrido compacto debido a sus dimensiones, pues resulta 56 centímetros (22 pulgadas) más corto que el Prius, con lo que su longitud sería de aproximadamente unos 3,9 metros, sin embargo, el ancho se mantiene prácticamente invariable. El modelo de serie que partiría de este Concept estaría dirigido a un público más joven no sólo por su estilo más acorde con este tipo de compradores sino por un precio más bajo comparado al Prius.

Jim Lentz también anunció en la presentación que en Norteamérica una estrategia de mercadeo se estaría llevando a cabo alrededor del Prius, y eso involucraría una nueva familia basada en este popular producto, empezando por el FT-CH, planeado entre otros futuros lanzamientos, todos compartiendo la característica de tener un sistema de propulsión híbrido, algo en lo que hicieron énfasis pues será una de las principales prioridades de Toyota en los próximos años (para el 2012 tendrían ocho nuevas alternativas en este nicho ecológico del mercado), incluyendo también los híbridos que se podrán conectar a la red eléctrica de los hogares.

Dentro de las investigaciones del fabricante japonés evidentemente también se incluyen los autos eléctricos y aquellos con pila de combustible cuya operación está basada en el hidrógeno, autos que estarían apareciendo en mercados desarrollados a más tardar dentro de dos años en el primer caso y dentro de cinco en el segundo.

Manuel Fernández