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| La baraja presidencial: el voto del elector es la encuesta real. |
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La polémica sigue abierta y podría conducir a una
reglamentación de la práctica de los estudios de opinión en aspectos como los tiempos y los espacios en que se deben practicar, pues se considera que la asiduidad con que han aparecido en la campaña presidencial ha sido excesiva.
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Visión de los analistas
Encuestas, bajo la lupa
Las encuestas electorales están bajo la lupa en el presente debate presidencial.
No sólo las critican los candidatos que no aparecen favorecidos en ellas. También lo hacen sectores académicos y observadores del acontecer nacional.
A ello han contribuido la proliferación de sondeos y las diferencias pronunciadas entre unos y otros.
La pregunta que circula es si las encuestas reflejan la opinión de los electores o si ellas determinan su comportamiento frente a las urnas. En suma, cuál es su nivel de incidencia en los sufragantes.
Según Jorge Hernández, catedrático de las universidades Javeriana y del Valle, en el caso concreto del actual debate "las encuestas sí están influyendo en la forma como la gente
va a votar".
"Son tantas las diferencias entre las encuestas, que habría que revisar la forma como se construye la muestra, la manera como se hacen las preguntas y la fecha en que se practicó el formulario", opina Hernández.
"En esta oportunidad, en Colombia hay muchos indicios de que las encuestas están siendo utilizadas para inducir la votación de la gente, más que para reflejar la opinión de ella".
Por eso, Hernández considera que los estudios de opinión se deben leer de acuerdo con las fechas en que se llevaron a cabo, pues lo que hacen es reflejar solamente el momento.
Y, sobre la coyuntura actual, observa que las encuestas marcan macrotendencias que muestran la posibilidad de que haya segunda vuelta, aunque los porcentajes muy probablemente diferirán de los que presentan las encuestas conocidas en los
últimos días.
Así, Uribe sería el primero; Serpa, el segundo; Garzón, el tercero y Noemí, la cuarta, pero con diferencias menores a las que están dando las encuestas.
Tres modalidades
Por su parte, el politólogo Libardo Orejuela Díaz, catedrático de la Universidad Libre, conceptúa que los estudios de opinión "reflejan un estado de ánimo de la gente", y aclara que en materia electoral "hay un margen de la población que se decide frente a las urnas".
Además, cree que "hay otro sector de personas que es manipulado por las encuestas y tiene en cuenta, en últimas, el concepto del voto útil".
Pero, de acuerdo con Orejuela, hay un tercer grupo susceptible de ser influido por lo que denomina "la encuesta imaginaria", aquella que se nota o percibe el mismo día de los comicios y depende de la masa de propaganda que a favor de uno u otro candidatos note en la calle el sufragante potencial cuando se dirige a votar.
"Cuando el ciudadano va de la casa a la urna siente cuál es el candidato preferido que puede variar su voto", explica.
Según Orejuela, las encuestas ponen en evidencia que Horacio Serpa "se equivocó al aceptar una campaña de partido", mientras Álvaro Uribe recibe el apoyo de políticos de los partidos tradicionales, "incluida la estructura de Pastrana", en silencio.
"El mérito de Uribe ha sido la manera silenciosa como ha manejado la campaña, siguiendo el ejemplo de Virgilio Barco, quien no aceptó debates y conservó sus preferencias", explica Orejuela.
El politólogo agrega que, en cuanto a Lucho Garzón, las encuestas vaticinan un hecho que puede materializarse en las elecciones, y es que constituye "un verdadero fenómeno electoral que, sin embargo, puede resultar afectado por el
concepto del voto útil".
"Este domingo Garzón saldrá a jugar su mejor partido, en una campaña en la que ha demostrado ser el más genuino y con menos estereotipos, a pesar de venir del mundo sindical, y ello puede estar siendo reflejado en los sondeos", puntualiza Orejuela.
El voto útil
Para Héctor Alonso Moreno, director del Programa de Estudios Políticos de la Universidad del Valle, "las encuestas no eligen, pero muestran tendencias, tienen la misión de direccionar y permear a la opinión pública".
Y considera que generan fenómenos como el del voto útil, "que es lo más grave", pues no permite una escogencia libre por el candidato deseado sino por el que puede 'frenar' al no deseado.
En tal sentido, Moreno coincide con Libardo Orejuela al vaticinar que en la jornada del domingo podría resultar afectada la votación de Luis Eduardo Garzón, pues muchos de sus sufragios se irían a favor de Horacio Serpa, en la pugna
que éste tiene con Álvaro Uribe.
Moreno cree habrá segunda vuelta presidencial, pues en la evaluación de los guarismos entran en juego los márgenes de error que, "de acuerdo con la experiencia empírica, no operan para incrementar las votaciones sino para rebajarlas".
Por su parte, Víctor Hugo Vallejo, docente de la Universidad Santiago de Cali, sostiene que "sustraer las campañas políticas del influjo de los medios de comunicación es imposible".
"Sin duda, la opinión pública termina sesgándose un poco por lo que dicen las encuestas en el sentido de que los medios inciden en la formación de opinión".
Las encuestas "no son ni positivas ni negativas, pero inciden profundamente. Son producto de la manera como hoy se forma la opinión", insiste Vallejo.
¿Reglamentación?
La polémica sigue abierta y podría conducir a una
reglamentación de la práctica de los estudios de opinión en aspectos como los tiempos y los espacios en que se deben practicar, pues se considera que la asiduidad con que han aparecido en la campaña presidencial ha sido excesiva y no
suficientemente claras las muestras (ciudades escogidas).
Resultaría necesario, entonces, mayor rigurosidad y control sobre los universos seleccionados, la manera de formular las preguntas y las fechas en que se practican los sondeos.
Así podría existir una racionalidad que elimine cierta percepción en el sentido de que -como afirman los analistas consultados-, las encuestas se limiten a reflejar, cual radiografías o fotografías, estados de ánimo y opiniones de momento.
Evitar los sesgos y las utilizaciones preconcebidas parecen ser los retos de las firmas encuestadoras.
Mientras tanto, ellas se juegan, con las elecciones históricas que se cumplen hoy en Colombia, gran parte de su principal capital: la
credibilidad.
Colprensa/Votebien
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