Historia

Equipo Colombia y el Partido Independiente Alas se unieron en diciembre del 2005, convirtiéndose en un solo partido para las elecciones legislativas de mayo. Las dos agrupaciones hacen parte de la coalición que apoya la reelección de Álvaro Uribe. Tienen su fortín electoral en zonas diferentes del país lo que les permite trabajar juntos sin entrar en conflicto. Este matrimonio político significa la unión de un amplio sector de Antioquia, la Costa Atlántica, que buscará hacer contrapeso a los partidos que tienen su fuerte en Bogotá.

El Partido Independiente Alas es resultado de una alianza reciente. En agosto del 2005 congresistas como y el político del César Álvaro Araujo, Luis Élmer Arenas y la ex gobernadora de Cundinamarca Leonor Serrano, fusionaron sus movimientos utilizando el nombre de Alas- insignia de la fuerza política que ya pertenecía a Araujo. Se unieron bajo la consigna de ser uribistas, aunque “no de nariguera” como dicen algunos de sus miembros, para pasar el umbral en las elecciones legislativas de 2006.

A finales del año pasado, al ver la complejidad del panorama político, decidieron adherirse a un partido con más trayectoria. Se unieron a Equipo Colombia que cuenta con 964 concejales y 70 alcaldes en todo el país. Sin embargo,esta alianza no pudo concretarse completamente, pues en último momento Luis Elmer Arenas y Leonor Serrano se fueron para el Partido de la U. Entre otras cosas, por las disputas políticas que tiene el primero de ellos con Jaime Ernesto Canal, actual candidato al Senado de Equipo Colombia- Canal como Arenas tienen su fórtin político en el Valle-.

Los orígenes de Equipo Colombia se remontan a la década del ochenta, cuando Ignacio Vélez Escobar fundó el unionismo, una de las facciones adscritas al Partido Conservador en Antioquia. Luis Alfredo Ramos, Genaro Pérez y Luis Emilio Monsalve hicieron parte de esta alternativa política de un sector muy conservador de Medellín.

Durante veinte años, los unionistas estuvieron en las toldas del oficialismo conservador, pero cuando Vélez Escobar se retiró de la política, sus pupilos, con Ramos a la cabeza, decidieron independizarse y fundar Equipo Colombia. Según Ramos buscaban diferenciarse de las fuerzas tradicionales e incluir a diferentes agrupaciones políticas en una sola. Por eso Ramos define el movimiento que lidera como “suprapartidista”.

En la práctica, Equipo Colombia no está tan lejos de los partidos tradicionales. Tanto sus fundadores, como las figuras que han entrado posteriormente al Partido son en su mayoría conocidos manzanillos que trajeron consigo las redes políticas que habían construido en el bipartidismo. El mismo Ramos lo reconoce. “Sí buscamos gente con votos, líderes en las regiones con la capacidad de captar y organizar”, explica.

En las primeras elecciones en las que participó Equipo Colombia, en 2002, su lista encabezada por Ramos obtuvo la votación más alta al Senado: 172.460 votos. Esto les alcanzó para tres curules directas, y una más a través del aval que le dieron al actual senador huilense Jaime Bravo. En la Cámara eligieron tres representantes en Antioquia, y otro en el Quindío.

Hasta cierto punto su éxito electoral es atribuible a su principal figura, Luis Alfredo Ramos, quien en las elecciones pasadas fue percibido por la opinión como un personaje renovador, vinculado al empresariado antioqueño. Esta percepción se sostenía en gran parte en la buena gestión de Ramos como alcalde de Medellín. Esta imagen favorable se extendió al movimiento y llevó a la gente a apoyarlos masivamente en las urnas. Desde entonces Ramos consolidó su posición como líder natural del partido y ahora todas las decisiones pasan por su filtro.

El partido entró al Congreso pisando fuerte. Primero consiguió el respaldo suficiente para llevar a Ramos a la Presidencia del Senado y luego construyó alianzas con diferentes parlamentarios para fortalecer su bancada. Pero, la mayoría de estás alianzas se ha disuelto con el tiempo. Por la bancada de Equipo Colombia han pasado figuras como Roberto Gerlein, Pompilio Avendaño y Araminta Moreno y otros igualmente reconocidos. Unos salen y otros entran”, responden varios de los miembros de Equipo Colombia cuando se les pregunta por este tema.

La bancada de Equipo Colombia ha apoyado al Presidente Uribe en el trámite de la mayoría de sus proyectos. Esto se hizo evidente en proyectos como la reelección presidencial y en las iniciativas que han sido tramitadas en el Congreso para apoyar la seguridad democrática. Fueron fundamentales en la aprobación del Estatuto Antiterrorista y la Ley de Justicia y Paz, que juzgará los crímenes atroces de paramilitares y guerrilleros. Sin embargo, en la coyuntura del referendo se opusieron decididamente al artículo que suprimía las personerías municipales y lograron que no se aprobara. Algunos dicen que en estas corporaciones el movimiento tiene gran parte de su fortín político.

El comportamiento legislativo de la bancada de Equipo Colombia y sus movidas ad portas de las elecciones, indican que cada día son más uribistas. Incluso serán parte de la coalición que apoyará la candidatura del Presidente en el 2006.

Para las elecciones legislativas, planean construir listas en el 70% de los departamentos del país. Es decir, van a triplicar sus candidatos al Congreso. Aunque la apuesta es arriesgada, sobre todo en regiones del sur donde nunca han tenido candidatos al Congreso,ya tienen redes locales consolidadas que harán más fácil la tarea. A saber, eligieron 963 concejales, 65 alcaldes y 21 diputados repartidos por todo el país en las elecciones locales del 2003. La estrategia de expansión de Equipo Colombia ayudaría a la intención de Ramos de llegar a la Presidencia en el 2010.

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¿Cómo obtienen sus votos?

Estrategia de Equipo Colombia
El fortín electoral de Equipo Colombia en las elecciones del 2002 se concentró en Antioquia, donde consiguió más de la mitad de los votos. También recibió un apoyo importante en el departamento del Valle con 10.745 votos y 9.850 votos en Bogotá.

Alas por su parte, qra fuerte en Cundinamarca, el Valle y la Costa Atlántica. Pero, como varios de sus caciques se fueron para la U, sólo les quedó el norte del país, especialmente el César donde Álvaro Araujo Castro tiene sus votos. En este departamento Alas tiene alcaldes y concejales en casi todos los municipios y el gobernador también es de ellos.

En el 2003, Equipo Colombia amplió sus redes y se aproximó a las mil curules en los concejos municipales. Entró decididamente a Cundinamarca, donde eligió 115 concejales. En Tolima y Nariño el movimiento obtuvo 80 y 79 concejales respectivamente.

También llegó a Bogotá a través de una lista al Concejo, que además de pasar el umbral les entregó tres curules. Su cabeza de lista, Hipólito Moreno, fue incluso presidente de está corporación en el 2005.

Ramos, el líder del partido, logró esta cantidad de votos mezclando política tradicional, opinión y mucha estrategia. Él y los demás fundadores del movimiento no eran ningunos principiantes y trajeron consigo las redes que habían construido en el unionismo. Este capital político inicial lo supieron complementar en el 2002 con votos de opinión, promoviendo a nivel nacional la imagen de Ramos como una opción renovadora.

Desde que Ramos llegó al Congreso no ha habido un fin de semana en que no visite las regiones y es así como ha consolidado sus “sucursales regionales”. Además de visitarlas, las organizó bajo un esquema traído del sector privado: son “consejos directivos” que le rinden informe a una “junta nacional”. Son pequeñas pirámides que en principio están lideradas por los concejales del “Equipo” que fueron elegidos en el municipio.

La estructura de la organización también se sostiene sobre las llamadas “cuotas burocráticas”. En el pasado, cuando todavía eran el Unionismo, recibieron una amplia participación en el gobierno de Andrés Pastrana. Inicialmente, Ramos Botero contó con la embajada ante la OEA y con cuotas en el Ministerio de Transporte, Ferrovías, así como en Instituto de Seguros Sociales.

Ya como Equipo Colombia tuvieron mucho poder en Medellín durante la Alcaldía de Luis Pérez Gutiérrez (2000-2003). Recibieron las secretarías de Gobierno, Planeación, Control Interno y Salud.Además contaron con la Sub-secretaría de Fomento y Turismo y la gerencia del Aeropuerto Olaya Herrera. A nivel nacional, algunos sostienen que varias personerías municipales son de ellos y que por eso le fueron infieles al gobierno Uribe cuando les pidió que en el trámite del Referendo votaran por su supresión.

Estrategia de Alas
El Partido Independiente Alas es tan reciente que sus redes de apoyo como partido son todavía incipientes. El partido depende de los votos de los congresistas que lo componen, quienes ya son conocidos caciques electorales en sus regiones.

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Construcción de listas 2006

Alas Equipo Colombia es una de las organizaciones políticas más poderosas del país. Ramos, su líder principal, busca triplicar en las próximas elecciones la votación que le dio el triunfo en el 2002. Y ya empezaron con el pie derecho, pues en el sorteo ganaron la segunda posición en el tarjetón, el numero 2.

Según Gabriel Zapata, senador de este movimiento, a cuatro meses de las elecciones sólo Ramos tiene en su cabeza la estrategia de Equipo Colombia. “Él es el que tiene las listas en la cabeza”, sostiene.

De la estrategia de Ramos ya se puede ver que quiere duplicar el número de listas del movimiento a nivel nacional. Aspira a incrementar en más de 10 curules en el Senado y al menos en 15 en la Cámara a través de la fórmula de conquistar el apoyo de sectores organizados como las asociaciones de profesionales, de deportistas y de artistas. Por ejemplo, en las listas del movimiento estarán el comentarista deportivo Javier Hernández y un dirigente de Sayco y Acimpro. También habrá un candidato por los comerciantes del “sanandresito” en la lista de Equipo Colombia en Bogotá.

Ramos, además, está aplicando otra fórmula que pocos han explotado políticamente y que puede dar más votos de los que se cree: la de los militares y policías retirados. Jaime Ernesto Canal -actual representante a la Cámara y aspirante al Senado- coordinará las cámaras de ex miembros del Ejército. Luis Alfredo Rodríguez, excomandante operativo de la Policía Nacional y quien fue vinculado por algunos medios de comunicación en un caso de interceptación de comunicaciones a miembros de una ONG en Medellín que posteriormente fueron asesinados, hará lo mismo con los retirados de la Policía.

La estrategia tiene sus riesgos. Por un lado, duplicar el número de listas implica tener menos control sobre el pasado de los candidatos que avalan y una vez elegidos tampoco será fácil unirlos en una bancada, dada la diversidad de sus orígenes.

Frente al tema del riesgo de infiltración de grupos ilegales en sus listas, Ramos responde: “No aceptamos personas cuestionadas en su vida pública”. Sin embargo, el movimiento no le exige al candidato un formato con su declaración de renta y tampoco solicitan un certificado en el que conste que no tienen antecedentes penales. Ellos se defienden diciendo que tienen otros controles. A nivel de listas a la Cámara, dice Zapata: “Hay una responsabilidad de los dirigentes regionales, somos bastante rigurosos con ellos”.


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