Atlántico
¿Qué hará Verano con su capital político?

Con un gran respaldo en las urnas, el nuevo gobernador del Atlántico, Eduardo Verano de La Rosa, pareciera tener todo el terreno dispuesto para no depender de las casas políticas tradicionales a las que derrotó el pasado 28 de octubre; sin embargo, el nuevo gobernante ha tratado de limar asperezas con sus rivales.

En apariencia, uno de los resultados de las elecciones regionales en el Atlántico es el debilitamiento de las casas políticas tradicionales que han tenido el poder en los últimos 30 años. Los 342 mil votos que sacó Eduardo Verano, además del triunfo del voto de opinión frente a las maquinarias, pudiera interpretarse como un voto castigo para caciques políticos que, como José Name, han tenido de antaño el control político del departamento.

La elección de Verano, si bien sepultó a un viejo cacique, no significó que el viejo clientelismo haya muerto del todo en esta región del país. Y para la agenda de Verano va a ser necesaria una interlocución con las casas políticas que le permita sacar adelante sus proyectos.

Por eso no pocos se extrañaron que una de las primeras citas que tuviera el gobernador electo fuera precisamente con el cacique derrotado. Verano se reunió con Name Terán en su apartamento pocos días después de su victoria, en un gesto que ha despertado algo de malestar entre aliados y miembros de la campaña liberal. El mismo Verano ha reconocido que tuvo esta reunión como un gesto de hidalguía política y la justificó en que después del debate no deben quedar resentimientos.

Sin embargo, en su misma campaña, según asesores cercanos al gobernador electo, esta reunión no debió darse tan pronto. “Su elección se dio como un voto castigo a Name, a lo mejor debió esperar un poco para tenerla”, señaló un asesor de la campaña liberal. 

En la otra orilla, el gesto de Verano no fue interpretado como un acercamiento del gobernador con Cambio Radical. “Son dos viejos amigos, que se conocen desde hace mucho tiempo, que han sido liberales, si bien estuvieron enfrentados en la campaña, le hicieron campaña a César Gaviria, Ernesto Samper y Horacio Serpa”, le dijo a Votebien.com el senador José David Name.
 
Name explicó que Cambio Radical no entrará a hacer oposición al gobierno de Verano y que intentará apoyar los programas que beneficien al Atlántico. “No vamos a pedir participación porque no lo apoyamos, pero tenemos muchas coincidencias y cuando toque criticar lo haremos”, señaló.

Lo cierto es que después de finalizado el debate, quienes lo conocen aseguran que Verano ha tratado de no tener enfrentamientos con la clase política a la que derrotó, “él es una persona que no casa peleas y ha dicho que en los próximos meses dejará que todo fluya y pretende abrir diálogos con los partidos para darle gobernabilidad al departamento”, explicó otra fuente cercana que pidió el anonimato.
 
Por eso tampoco fue extraño que fuera el primer mandatario electo de la oposición que se reúne con el presidente Álvaro Uribe, buscando apoyo del gobierno nacional en temas sociales como la recuperación económica y productiva del departamento, saneamiento básico, la recuperación académica de la Universidad del Atlántico y la solución financiera de municipios como Barranquilla y Soledad, en la actualidad en ley 550.

Verano ha declarado que en los casos de Barranquilla y Soledad, el departamento jugará un papel activo en tratar de sacarlos de la crisis por la que atraviesan. Esto porque para el primer mandatario departamental su recuperación serviría como apalancamiento a los planes de desarrollo que tiene para el Atlántico, en materia de competitividad, empleo, educación y salud, que presentan serios rezagos a nivel nacional.

Precisamente, el tono de Verano ha reflejado la necesidad de trabajar, con estos partidos, dos de las prioridades de su agenda, como la recuperación financiera y administrativa de ciudades como Barranquilla y Soledad, en las que el partido Liberal es minoría.

Otra fuente desestima que el nuevo gobernador le de participación a las casas políticas para tener margen de maniobra. “Muchos esperan las migajas que tiren del piso 11 pero de eso habrá poco”, refiriéndose a la distribución del poder en la sede de la gobernación.

No obstante, lo cierto es que si bien Verano ganó con un amplio respaldo en las urnas, el partido Liberal, que lo avaló, y el Polo Democrático Alternativo que lo respaldó, consiguieron tan solo dos de las 14 curules en la Asamblea Departamental. Las casas políticas tradicionales, ahora reagrupadas en Cambio Radical y el Partido de la U, así como el conservatismo, tienen mayorías absolutas en la duma departamental, lo que genera cierta inquietud frente al margen de gobernabilidad que puede tener el nuevo mandatario del Atlántico.

La reunión con Name pudo obedecer a que el partido que avaló al viejo cacique, Cambio Radical, se alzó con siete alcaldías en el departamento, entre ellas Soledad; ganó en coalición dos más, una de ellas Barranquilla; y tiene 5 diputados y 75 concejales en todo el departamento. También se ha planteado una mayor colaboración con el alcalde de Barranquilla, Alex Char, con quien no ha tenido ningún tipo de enfrentamiento, a pesar de que este último respaldó la candidatura de Name y fue apoyado por las casas Gerlein y Char.
 
Lo que indica, por una parte, que de una u otra manera tendrá poco margen de maniobra y preferiría tener una mejor relación con las casas políticas, sin que entren a colaborar directamente con su gobierno. Para la diputada del Polo Democrático, Néstar Franco, lo preocupante es que se sacrifique el proyecto político por lograr gobernabilidad. “El resultado está allí, es contradictorio con lo que se cuestionaba, se tomó una decisión con lo del gobernador, fue un voto castigo contra un candidato, pero a la hora de elegir a los concejales y diputados se apoyan a los que estuvieron con las casas políticas tradicionales.”

La gobernación de Carlos Rodado termina con un alto grado de favorabilidad, en su mejor momento económico, y con la mejor calificación financiera, otorgada por la Dirección de Apoyo Fiscal del Ministerio de Hacienda, además con avances en materia de agua potable y saneamiento básico, así como una alta credibilidad en materia de gestión patentes como en la recuperación económica de la Universidad del Atlántico.

Sin embargo, según expertos como el director de la fundación privada, Fundesarrollo, Manuel Fernández, es precisamente en educación en donde el nuevo gobernador va a encontrar sus mayores retos. “Es uno de los lunares de la administración Rodado, con 9 secretarios de educación, lo que genera inestabilidad, a eso se le suma que se presentan problemas de malnutrición de niños lo que ha provocado una alta tasa de deserción, mientras que en cobertura de preescolar hay que hacer esfuerzos.  También hay que mejorar la calidad de la educación. Entre la región no está mal, pero a nivel nacional el nivel es malo”, reconoce Fernández. A esto se le suma que la Universidad del Atlántico aun no concilia con el Departamento el pasivo pensional que se estima acumula deudas por 55 mil millones de pesos y que ha generado un fuerte rezago en el plano académico. “La universidad ha sido un fortín de los políticos y por eso su crisis, cada gobernador hacía de ella su fortín político, se crearon condiciones honerosas para la universidad pero que ya son derechos adquiridos y que son difíciles de resolver”, señala Franco quien es presidente de una asociación de pensionados del magisterio.

Este tan solo es uno de los casos en donde sin duda la tendrá difícil, como también lo encontrará en la mayoría de los hospitales departamentales que se encuentran quebrados y que han sido tradicionalmente manejados por la clase política que derrotó. Verano tiene en Carlos Rodado uno de los mejores ejemplos de que se puede realizar un buen gobierno, sin necesidad de depender de los partidos tradicionales. El reto que enfrenta es saber cómo manejar su capital y seguir dándole al departamento del Atlántico un rumbo parecido al que deja su predecesor, sin necesidad de recurrir a las casas políticas tradicionales, a las que les debe por el voto castigo, de una forma u otra, su triunfo.

VOTEBIEN 15/10/2007