Cartagena
El fin de la hegemonía liberal

Candidatos inscritos con firmas y nuevos partidos tienen hoy la mayor opción de ganar las elecciones.

Un día antes del cierre de inscripciones para las elecciones de octubre próximo, el Partido Liberal no había definido a quién entregar el aval como candidato a la alcaldía de Cartagena. Ese hecho por sí mismo no tendría importancia alguna sino fuera porque durante décadas ese partido fue mayoría indiscutible en la ciudad; prueba de ello son los ocho de nueve alcaldes que tuvieron en los últimos 17 años.

Por elección popular fueron elegidos los liberales Manuel Domingo Rojas (1989-1990), Nicolás Curi Vergara (1991-1992), Gabriel Antonio García Romero (1993-1994), Nicolás Curi Vergara, (1998 - destituido en 1999), Gina Benedetti de Pareja, quien terminó el periodo de Curi, Carlos Díaz Redondo (2001-2003), Alberto Barboza Señor (2004-2005) y nuevamente Nicolás Curi Vergara (2005-2007). El único momento en que esta hegemonía se rompió fue entre 1995 y 1997, en el período del independiente Guillermo Paniza Ricardo.

Para estas elecciones, el partido parecía no encontrar candidato. Sólo a escasas ocho horas del cierre de inscripciones el ex alcalde de Cartagena, Carlos Díaz Redondo, entregó el aval al veterano ex concejal Argemiro Bermúdez Villadiego quien ya había golpeado la puerta de todos los partidos y movimientos, sin resultado. Sobre sí trae una sombra de polémica, pues fue una de las personas que visitó en la cárcel del Buen Pastor en Santa Marta a la empresaria del chance Enilse López Romero, conocida como La Gata, cuando ella se encontraba recluida en ese centro penitenciario y se rumoraba que había peregrinaciones en busca de su apoyo. Bermúdez reconoció haberla visitado como un gesto de amistad.

Con esta fórmula, por primera vez desde que se estableció la elección popular de alcaldes en 1988, el candidato del Partido Liberal no es el más opcionado para ser elegido en el primer cargo distrital. Las razones son varias. La primera y quizás la más importante es que las familias políticas que habían dirigido al partido en Bolívar y Cartagena se llevaron las clientelas que cultivaron durante décadas al irse para la U, Cambio Radical, Convergencia Ciudadana, Apertura Liberal, Colombia Viva y Colombia Democrática, entre otros. Otra razón es el desprestigio que el trapo rojo acumuló por años de clientelismo, corrupción y promesas incumplidas al pueblo bolivarense. De ahí que el candidato liberal luce muy débil en una decena de opciones que tienen los cartageneros.

Así por ejemplo, la familia García Romero, liberales de cuna y que hoy militan en el Partido de la U, apoyan al candidato a la gobernación Alfonso López Cossio y al candidato a la alcaldía Amaury Martelo Veccio quien se inscribió recogiendo firmas con el movimiento Cartagena sí puede. A esta alianza pertenece también Apertura Liberal que tiene como representante más visible en Cartagena y Bolívar a Héctor Julio Alfonso López, hijo de la ‘Gata’.

La otra fuerza política, la del senador Javier Cáceres Leal, de Cambio Radical, liberal hasta hace unos días, apoya a la gobernación a Joaco Berrío Villarreal y a la alcaldía a Juan Carlos Gossaín Rognini, hijo del fallecido ex senador y ex gobernador liberal Marún Gossain y candidato del alcalde Nicolás Curi. Javier Cáceres y Nicolás Curi sellan con estos candidatos una vieja alianza. Gossain recibió el aval de Colombia Democrática.

Además de Gossain y Martelo quienes son los que gozan de mayor apoyo burocrático, político y económico, tanto que alrededor de ellos se ha aglutinado la mayoría de los concejales, también figuran César Anaya, ex concejal que se inscribió por la Alianza Social Afrocolombiana a quien atribuyen un buen trabajo de base en las comunidades y Judith Pinedo Flórez, “la Mariamulata”, que recogió 161 mil firmas y se inscribió con el movimiento Por una sola Cartagena. Este partido aglutina al movimiento Cartagena 1815, que en las elecciones de 2004 apoyaron la iniciativa del voto en blanco con un resultado de más de 40 mil votos contra 52 mil obtenidos por el alcalde Nicolás Curí Vergara. Tanto Anaya como Pinedo son los candidatos con más opciones, según las encuestas conocidas hasta ahora en la ciudad. Siguen en intención de voto Juan Carlos Gossain y muy rezagado Amaury Martelo.

Pero en una ciudad como Cartagena, donde juegan fuertemente la compra de votos y el clientelismo, las encuestas no tienen la última palabra. Un factor que valdría la pena tener en cuenta a la hora de las elecciones, es el alto abstencionismo que ha marcado las elecciones en los últimos años. El censo electoral fue definido en 523 mil electores; sin embargo, en las pasadas elecciones, entre votos válidos y votos nulos el conteo no se acercó a los 150 mil votos, menos del 15 por ciento del censo. Se trata de una participación muy pobre para escoger un gobernante que tendrá que administrar -sólo en 2007- un presupuesto por encima de 750 mil millones de pesos. Para los próximos cuatro años el presupuesto de Cartagena será superior a tres billones de pesos. Su manejo y ejecución durante cuatro años serán sin duda un gran apoyo para asegurarle al movimiento o grupo político que dirija la ciudad la permanencia en el poder político por más tiempo. 08/14/2007.