A Mario Aristizábal Muñoz se le ha reconocido en los últimos años como empresario cafetero. Sin embargo, a lo largo de la década de los 80 y primera mitad de los 90 fue un reconocido político del departamento, desempeñándose por tres periodos consecutivos como Concejal de Manizales y Tesorero en Caldas de la campaña de Ernesto Samper a la presidencia.
Reconocido empresario cafetero de Caldas, hizo su incursión en la vida política departamental en 1986 cuando ocupó por vez primara una curul en el Concejo de Manizales, curul que repitió en dos oportunidades más entre 1988 y 1992. En 1994 fue funcionario de la campaña Ernesto Samper Presidente, haciendo las veces de tesorero en el departamento de Caldas.
En su campaña por llegar a la Gobernación de Caldas, al igual que en el pasado, buscó y recibió el aval del Partido Liberal. Sin embargo, amplios sectores del Partido Conservador, Cambio Radical y Apertura Liberal también están apoyando las aspiraciones electorales de Aristizábal.
En la actualidad es miembro de las juntas directivas American Mangement of Asocciation, Speciality Cofee Association of América y Asociación Nacional de Exportadores de Café.
Nació en Manizales hace 52 años. Se graduó en la Universidad Estatal de Lousiana, Estados Unidos, como administrador de empresas y de Mercadeo en 1980. A partir de ese año trabajó en la empresa inmobiliaria Real State, también en ese país.
A su regreso a Colombia, en 1982, realizó estudios de Alta Gerencia en la Universidad de los Andes y de Economía Cafetera en la Universidad Autónoma de Manizales, para posteriormente asumir la gerencia de la empresa Maderas y Celulosa, cargo que desempeñó entre 1983 y 1986.
Entre 1991 y 1995, ejerció como gerente financiero y administrativo de la firma Indiana, reconocida empresa exportadora de café de Caldas. En 1995 asumió la Presidencia de Hidromiel.
Fundó en 1999 la empresa Máximo Exportadores de Café, que se ha caracterizado por la exportación de cafés especiales de distintas regiones del departamento.
Los principales cuadros dirigentes de la campaña de Aristizábal a la Gobernación de Caldas están conformados por Julián Aristizabal Muñoz, hermano del candidato y gerente de la campaña; Gladis López López, Tesorera; y Julián Gutiérrez, José Fernando Paz, Andrés Echeverry y Julián Aristizabal, miembros del Concejo Directivo.
No se tiene información al respecto.
La campaña no informó montos ni aportantes.
En el departamento se le reconoce su labor como presidente de Hidromiel, único macroproyecto terminado y en pleno funcionamiento en los últimos años en Caldas. De hecho Aristizábal, entre 1995 y 1998, logró el cierre financiero del proyecto hidroeléctrico Miel I tras conseguir 668 millones de dólares que permitieron terminar la obra.
Si bien sobre Aristizábal no recaen condenas ni investigaciones judiciales, algunos sectores del departamento cuestionan el hecho que haya llegado a la presidencia de Hidromiel después de haber sido tesorero en Caldas de la campaña de Ernesto Samper a la presidencia, y recomendado por el político Liberal Rodrigo Garavito, condenado dentro del proceso 8.000.
