Avalancha de votos en Santander

El domingo 14 de marzo los santandereanos acudieron masivamente a las urnas. Pese al abstencionismo de 51,9% para votación de Senado y de 52.2% para Cámara, Santander registra, hasta ahora, la mayor participación de votantes en todo el país (ver tabla).

Al comparar los resultados de votación durante las elecciones legislativas de 2006 y 2010 salta a simple vista un incremento importante en el número de votantes, más allá del crecimiento del potencial electoral previsto. Para Cámara salieron a votar  102.725 personas más y para Senado el aumento fue en 133.694 ciudadanos.

En Senado hay que decir que los siete senadores santandereanos, que por ahora clasifican, ocupan los primeros ocho puestos de las listas nacionales en sus respectivos partidos.

En el Partido Liberal, Juan Manuel Galán ocupó el segundo puesto; Honorio Galvis el quinto, y Édgar Gómez y Jaime Durán el séptimo y octavo, de forma respectiva. En el Polo Democrático, Iván Moreno obtuvo el segundo puesto. En Cambio Radical, Bernabé Celis se ubicó de cuarto. Y en el Partido de Integración Nacional (PIN), Mauricio Aguilar ocupó el sexto puesto sin tener experiencia en política (ver tabla).

En 2006 sólo cuatro congresistas en representación de Santander lograron estar entre los 10 más votados de su partido: Luis Alberto Gil Castillo, de Convergencia Ciudadana (ahora PIN); Óscar Josué Reyes, antes de Convergencia, quien para esta contienda debutó como conservador y se quemó; Iván Moreno, del Polo Democrático, y Juan Manuel Galán, del Partido Liberal (ver tabla).

En Cámara el aumento de votos este año es igual de sorprendente. Mario Suárez, del Partido Liberal, fue elegido como representante en 2006 con 19.679 votos. Este año su caudal electoral fue de 36.045 votos (ver tabla). Édgar Gómez Román, entonces de Convergencia, fue elegido como representante en 2006 con 19.126 votos. Este año, ahora elegido como senador por el Partido Liberal, su caudal fue de 57.091 votos (ver tabla).

¿Cómo se explica este aumento de votos tan significativo para los congresistas electos del departamento? La influencia del actual gobernador, Horacio Serpa, en el apoyo a los liberales, la herencia del capital político del ex gobernador Hugo Aguilar, el clientelismo político y la compra de votos a través de maquinarias bien aceitadas de algunos candidatos pueden dar una respuesta a este fenómeno electoral.

Clientelismo y maquinarias

Para el analista y politólogo, Alejo Vargas, el nuevo panorama político obedece a la recuperación del poder del Partido Liberal, después de que Horacio Serpa derrotara a Didier Tavera en la contienda por la Gobernación en 2007.
Hoy la casa liberal santandereana logra cuatro senadores y tres representantes, cuando en 2006 sólo logró dos senadores y dos representantes.

Hace cuatro años el liderazgo lo tenía Convergencia Ciudadana (ahora PIN) con dos senadores y tres representantes elegidos, además de la Gobernación en cabeza del coronel (r) Hugo Heliodoro Aguilar Naranjo.

“La influencia de Serpa es importante en el caso de Santander. De eso no hay duda. Su gestión como gobernador ayuda a su partido. Eso también explica la caída evidente de Convergencia (ahora PIN), sin decir que haya terminado la influencia de ese partido”, dice el analista.

Aunque el PIN estaba organizado en tres equipos para llegar al Congreso, solo una fórmula y media lo logró. A Doris Clemencia Vega, esposa de Luis Alberto Gil (detenido por parapolítica), por ahora no le alcanzan los votos para llegar al Senado. En cambio su fórmula, Didier Alberto Tavera, logró la mayor votación de Cámara en la región: 36.539 votos. Por su parte, la apuesta del ex gobernador de Santander, Hugo Aguilar, alcanzó los dos escaños: Su hijo, Mauricio Aguilar, llegó al Senado, así como su fórmula, Holger Díaz, pasó a la Cámara.

“Este es el caso de la transferencia de votos, propio de la oligarquía que hace parte de nuestra historia política. Con las obras que hizo sobre el Cañón del Chicamocha, Hugo Aguilar se volvió una imagen reconocida en muchos municipios. Él le heredó los votos a su hijo”, dijo Vargas.

Sin embargo, el analista considera que muchos de los votos en los diferentes partidos fueron obtenidos a través de las maquinarias clientelistas. “Las lógicas de clientela no son muy distintas de lo que ha ocurrido en el pasado. Hay muchos casos de empresarios del sector privado que ponen a sus empleados a votar por un determinado candidato. Esta práctica es igual de perversa, así venga del sector privado o público, ya sea con dineros lícitos o ilícitos. Es una práctica muy común en las regiones”, apuntó Vargas.

Otros analistas, quienes prefirieron reservar su nombre, comentaron que las votaciones del liberalismo tendrían que ver con la influencia del gobernador Horacio Serpa. Cabe recordar que la Procuraduría General le abrió una investigación previa por presunta intervención indebida en política.

“Yo diría dos cosas. La primera es que cuando uno está en el ejercicio de un cargo de esta naturaleza y lo hace bien, por supuesto que hay una aceptación entre la comunidad y eso se refleja en las elecciones. Considero que mi gestión ha sido excelente y eso se traduce en buen apoyo partidista. Lo segundo es que la investigación que me abrió la Procuraduría no tiene que ver con estas elecciones. Fue porque al término de una rueda de prensa alguien me preguntó que por quién iba a votar y yo dije que por Pardo”, aclaró el gobernador Serpa a Votebien.

Por su parte, otros han atribuido parte de la alta votación de Honorio Galvis al presunto apoyo ofrecido por el alcalde de Bucaramanga, Fernando Vargas. “En absoluto, nosotros no apoyamos a ningún grupo político o candidato. Sí dimos todas las garantías para que todos los candidatos realizaran campaña en Bucaramanga. Galvis fue alcalde, yo lo sucedí. Él dejó saneadas las finanzas del municipio. Yo creo que por su gestión la gente lo eligió”, dijo Vargas.

Otra razón: compra de votos

Las altas votaciones también tendrían una explicación en delitos electorales. Según Mario Flórez, coordinador de la MOE en Santander, varios partidos políticos habrían comprado votos de forma masiva en las zonas más vulnerables de la ciudad y el área metropolitana.

Los 100 veedores advirtieron compra de votos a un costo de $20.000 y $30.000 en los barrios Kennedy, Café Madrid y Los Comuneros, en Ciudad Norte; así como en diferentes puestos de votación de los municipios de Floridablanca y Girón.

En el bario Kennedy los ciudadanos denunciaron que René Garzón, candidato a la Cámara por Cambio Radical, habría comprado votos. Garzón negó este hecho a Votebien, explicando que esa no era su forma de hacer política. El candidato finalmente no obtuvo los suficientes votos para alcanzar una curul.

En el barrio Café Madrid los ciudadanos denunciaron que Honorio Galvis, candidato al Senado por el Partido Liberal, habría entregado almuerzos. El candidato, quien alcanzó la más alta votación del liberalismo en Santander, rechazó la situación. “Si ni siquiera pude darle almuerzo a mis colaboradores. Eso es absurdo”, le dijo a Votebien.

Una de sus fórmulas, Elisa Domínguez de Rueda, conocida entre la gente como ‘mamá Elisa’, habría ofrecido bolsas de mercado y dinero a cambio de votos en el barrio Café  Madrid. “Eso es falso. Yo soy una mujer humilde, al servicio de la comunidad y nunca he comprado un voto. Yo sí estuve en el Café  Madrid de visita el Día de la Mujer y les llevé a las mujeres unas rositas. El día de las elecciones fui al barrio, pero yo no llevé  nada”, indicó la candidata, quien no alcanzó los suficientes votos para alcanzar una curul.

En Floridablanca y en Girón las advertencias sobre presunta compra de votos apuntan al Partido de Integración Nacional (PIN), antes Convergencia Ciudadana. Sin embargo, el presidente nacional del Comité de Ética del Partido, Ángel Alirio Moreno, negó  la situación.

“Eso no es cierto. Tengo que decir todo eso obedece a una campaña de desinformación. El partido como tal y sus candidatos fueron supremamente cuidadosos en el manejo económico en cuanto a lo que compete los topes contemplados por el Consejo Nacional Electoral. En cuanto a la compra de votos considero que no existió. Y si existió, conviene que se exhiban las pruebas y se pongan en conocimiento de una autoridad competente, que en este caso es la Fiscalía General de la Nación”, dijo Moreno.

En mayo serán las elecciones de Presidente. Si se replica la tendencia de las votaciones de marzo, gran parte de la población respaldaría a Rafael Pardo, siguiendo la tradición liberal. Faltando un año para las elecciones territoriales de 2011, desde ya comienzan a reconfigurarse las fuerzas en la región para apostarle a Alcaldía y la Gobernación.

La incógnita es si el liberalismo se mantendrá en la administración departamental, y qué sucedería en la administración municipal en caso de que el uribismo llegue a la Presidencia. Fuentes extra oficiales aseguran que de ser así, al alcalde Fernando Vargas le ofrecerían un ministerio.